QUE ES EL EBOLA
El ébola es una enfermedad infecciosa viral aguda que produce
fiebre hemorrágica en humanos y primates (monos, gorilas y chimpancés) y cuya tasa de mortalidad puede llegar al 90%.
El
virus del Ébola, uno de los más mortíferos que existen, se detectó por
vez primera en 1976 en dos brotes simultáneos ocurridos en Nzara (Sudán)
y Yambuku (República Democrática del Congo, entonces Zaire). La aldea
en que se produjo el segundo de ellos está situada cerca del río Ébola, y
de ahí toma su nombre.
Tiene
cinco variedades: Sudán, Zaire, Reston, Côte
d'Ivoire (Costa de Marfil) y Bundibugyo, de las cuales Sudán, Zaire y
Bundibugyo se han asociado a importantes brotes de fiebre hemorrágica en
África.
El virus altera un tipo de células llamadas
"endoteliales" que recubren la superficie interior de los vasos
sanguíneos y la coagulación.
Al dañar los vasos sanguíneos las plaquetas no son capaces de coagular, y los pacientes sucumben a un shock hemorrágico que deriva en una pérdida muy grave de sangre.
El riesgo de que el virus del ébola llegue a Ecuador es bajo según
las autoridades de salud, sin embargo, existe un plan de contingencia
para el supuesto de que se presentara un caso de ébola en el país.
De acuerdo al Ministerio de Salud de Ecuador, se han realizado
capacitaciones en puertos y aeropuertos sobre la importancia de
identificar pacientes que puedan presentar síntomas, como fiebre, y que
hayan estado en países afectados por ébola en los últimos 21 días.
Asimismo, la ministra de Salud, Carina Vance, ha informado que se ha
capacitado al personal en zonas de frontera que informa a la ciudadanía
sobre los síntomas.
El ébola es una enfermedad infecciosa viral aguda que produce fiebre
hemorrágica en humanos y primates (monos, gorilas y chimpancé), causada
por el
virus del Ébola, que se describió por primera vez en el año 1976 por el
Dr. David Finkes,
cuando se presentaron varios casos de fiebre hemorrágica en Zaire y
Sudán. El nombre del virus se debe al río Ébola, geográficamente ubicado
en
Zaire.
El virus del Ébola es uno de los dos miembros de una familia de virus de ARN (ácido ribonucleico) llamado
Filoviridae.
Existen cinco serotipos del virus del Ébola: Ébola-Zaire, Ébola-Sudán,
Ébola-Costa de Marfil y Ébola-Bundibugyo. El quinto serotipo, el
Ébola-Reston, ha causado enfermedad en los primates, pero no en humanos.
Es una infección que se caracteriza por una alta tasa de mortalidad,
que oscila entre el 50% y el 95% de los afectados. Debido a su
naturaleza letal, este virus es considerado como un
arma biológica.
La prevalencia del ébola es difícil de determinar, porque suele
presentarse en forma de brotes o epidemia, sin embargo, en países como
Estados Unidos la infección por este virus no es endémica, aunque
existen registros de varias personas que trabajan en contacto directo
con primates y que han adquirido la infección por el tipo Ébola-Reston;
afortunadamente, este tipo de virus no ha demostrado efectos patogénicos
en seres humanos. Otras personas en riesgo potencial son los
trabajadores de laboratorio que trabajan con animales infectados o con
cultivos del virus en tejidos.
Actualmente, se considera que las personas en riesgo de contraer
fiebre hemorrágica por virus del Ébola son aquellas con antecedentes de
viajes a África subsahariana, las personas que cuidan a los pacientes
infectados, así como los trabajadores que se encuentran en contacto con
primates infectados de origen africano.
Cronología del ébola y brote actual en África
Países como Sudán y Zaire han registrado brotes en 1976, con 284
casos y 151 fallecidos, y 318 casos 280 defunciones respectivamente,
Inglaterra para ese mismo año registro un solo caso sin fallecidos; en
el año 1979 se produce un nuevo otro brote en Sudan con 34 casos y 22
fallecidos. Hacia la década de los 90 se presentan casos en Filipinas
(3), Virginia y Texas (4), así mismo durante los años 1994 al 2000 Gabón
registró el mayor número de casos, con más de 350 personas infectadas y
alrededor de 280 fallecidos. En el año 2007
Uganda
registra un nuevo brote de fiebre hemorrágica por virus del Ébola con
149 infectados y 37 muertos. Este mismo país decretó a principios de
octubre de 2012 el fin del brote de fiebre hemorrágica del Ébola que se
ha cobrado la vida de 17 personas, según datos de la OMS.
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